Jogar à defeso

Enquanto o Messi não é oferecido ao Boavista, ou recebe alguma proposta indecente do Benfica, divertimo-nos com o rumor (curiosamente sem eco na imprensa) da volta de Paulo Gonçalves às lides, como se este alguma vez as tivesse deixado. As missas continuam com os seus devotos fiéis, embora sem grandes resultados para alguns mais submissos.

Aqui há uns anos não foi fácil dar com o famoso Palito que andou a monte (literalmente) mais de um mês, apenas demovido pelo cansaço e pelo frenesim mediático que lhe incomodava as noites. Este ano temos o Henrique Carvalho, o fugitivo de Lamego, e Cavani, o fugitivo de Ibiza, que já se terá tentado entregar às autoridades, sem resultado, segundo o jornal A Bola, porque já não seria desejado (risos).

Entretanto, continuamos todos os dias a receber informação importantíssima sobre os excelentes métodos que JJ utiliza nos treinos e que os jogadores adoram, como se JJ cá estivesse pela primeira vez a vender gelados. Darwin Núñez, um jogador que todos conhecemos, e pelo qual o Benfica oferece quase 25 milhões (nada de especial, segundo a imprensa especializada em bitaites e cerimónias religiosas), estará muito próximo de provocar um terramoto na mente de Cavani, por ser ele o escolhido. O facto de ser Uruguaio e avançado demonstram um grande trabalho de scouting da estrutura.

As interessantes imagens do treino de Acuña em casa, na senda das de Cavani aqui há uns tempos, a correr entre vinhas, leva-nos a pensar em que ilha este desaparecerá proximamente. O afastamento da equipa e do estágio, treinando em casa ou na academia, é demostrativo da estratégia genial da direcção para vender o jogador. A posição em que esta fica nas negociações é a do apeado que acredita vencer a cavalaria em tempo de armas nucleares. Ousado, para não dizer outra coisa.

PS: após conversa com Pinto da Costa, Zaidu, a nova contratação portista, afirmou: vamos ganhar tudo. O campeonato português já está mais ou menos decidido à partida. Até o Zaidu sabe disso.

Politiquices

A modorra não tem descanso na temporada idiota. Outrora, um candidato a presidente de um partido político, terá feito uma viagem à linda Figueira da Foz para rodar o carro, acabando por ganhar o congresso. Acontece. Mais ou menos na roda destas estórias anda a imprensa desejosa: A caminho do Algarve, Ricardo Quaresma, soube que afinal iria para o Bessa. Haverá lá congresso, terá perguntado? A imprensa dizia que sim. Uma passagem por Alvalade ainda daria para umas entradas gloriosas de abre-latas, naqueles jogos de difícil habilidade contra autocarros e porta-aviões mal estacionados. Com tantas conferências e congressos, passando por encontros, não teremos por alvalade lugar para um congressista? Em actualização. 

Entretanto, Cavani terá sido visto em Ibiza. Não sabemos (ainda) se por lá haverá congresso. Um avião terá rumado àquele local formoso para indagar se haveriam bilhetes disponíveis para a festa. As notícias são promissoras. 

Não sabemos se por Ibiza andará também o João Mário, mas seria, igualmente, um bom regresso ao palácio dos congressos de Alvalade. Conto com a imprensa para divulgar esta rodagem. Até já.

Boa Economia para Tempos Difíceis

Vive-se a acalmia que antecede a tempestade. A economia encontra-se congelada pelos regimes de “lay off” e pelas moratórias de crédito. Ninguém sabe verdadeiramente o que vai acontecer depois das férias, quando regressar o Outono e se iniciar o próximo ano letivo. Só o futebol continua como dantes, como se nada estivesse a acontecer. Fiquei a saber que contratámos um rapaz do Famalicão por uns milhões de euros. Foi a revelação da época passado, ao que se diz. Deve ter sido uma revelação idêntica à de Francisco Geraldes há umas épocas e de tantos outros de quem ninguém se lembra mais. 

“Boa Economia para Tempos Difíceis”, de Abhijit Banerjee e Esther Duflo, Prémios Nobel da Economia, constituiu a minha primeira leitura de férias. Às páginas tantas, afirma-se que na Europa as sociedades são mais egualitárias do que a dos EUA, com rendimentos brutos menos desiguais, carga fiscal mais elevada e maior progressividade dos impostos. Existe uma só exceção: os atletas de alta competição. Na Major League Baseball, na NFL, na NBA e na Major League Soccer existem tetos salariais, enquanto nas competições da UEFA não. Para se ter uma ideia desta aberração, basta referir que, em 2018, o Messi recebeu o equivalente a metade do teto salarial total de qualquer equipa da NBA. 

Existem razões para o controlo salarial das principais competições desportivas profissionais nos EUA. A mais repetida, respeita ao nivelamento competitivo das equipas e, assim, à possibilidade de todas elas disporem de condições para, tarde ou cedo, ganharem as competições em que participam, tornando-as mais interessantes. Mas a principal é outra: controlo dos custos pelas empresas que dispõem das concessões. Está-se em presença de um cartel de proprietários que, ao limitar os salários dos jogadores, aumentam a rentabilidade dos seus investimentos e dos seus negócios. 

Os jogadores profissionais dos EUA têm organizado inúmeras formas de protesto para acabar com os tetos salariais. Os argumentos não faltam. No entanto, o único argumento a que nunca se recorre é que os jogadores jogariam com mais empenho e melhores resultados se os salários fossem mais elevados. Todos concordam que a vontade de ser o melhor constitui incentivo bastante. Como afirmou Vince Lombardi, treinador lendário de futebol americano e primeiro campeão da Super Bowl, “ganhar não é tudo, é a única coisa”. 

Reduzir os encargos com contratos milionários dos jogadores de futebol não teria qualquer efeito no seu (des)empenho. Em contrapartida, os clubes seriam mais rentáveis. Em Portugal, tratando-se de instituições de utilidade pública, esta maior rentabilidade permitiria que mobilizassem mais recursos para muitas das suas principais funções de sociais de apoio à prática desportiva e ao desporto em geral. A competitividade do futebol não se ressentiria e teríamos melhores atletas em muitas outras modalidades e mais títulos olímpicos em modalidades como o atletismo, o judo ou o remo.

Carrocel mágico

No melhor registo esotérico, oracular da temporada idiota, temos a saga Cavani a entreter-nos os dias. Confesso que até eu (já) desejo que o homem venha, para termos algum sossego, e não seja necessária a intervenção do Presidente da República. A saga Cavani acompanha no tempo a saga Feddal. A saga Feddal é uma saga mais pequena em importância que a saga Cavani, na verdade, ninguém quer saber grande coisa da saga Feddal e, não tivesse esta se arrastado indefinidamente, não estaríamos aqui a confundir as coisas.

Já disse há algum tempo o que pensava de Feddal, ainda a saga era uma mini série de cinco episódios, com a chancela da TVI, entre outras séries mais ou menos interessantes, curiosamente, todas elas, misteriosamente públicas, revelando-se assim o magnifico trato destes assuntos por parte dos nossos dirigentes, cujo lema é: o segredo é a alma do negócio, ou chamamos o Sr. Mendes.

Por falar no sr. Mendes, embora grande parte dos eventos e espetáculos estejam condicionados pela pandemia, incluindo os circos, constatamos com agrado que o seu carrocel continua a circular livremente por várias cidades, alargando cada vez mais o seu leque de dependências desportivo/culturais, com voltas dadas em vários países. Já sabemos o seu lema: mais uma moedinha mais um voltinha, clube (lindo) não paga, mas também não anda. E há muitas formas de pagar. Até o Sporting pode dar uma voltinha que tudo se resolve.

Benfica, felicidade e moeda

Há dias ouvi uma conferência muito interessante de André Lara Resende, que concebeu o Plano Real, na Universidade de Oxford, explicando a evolução da política monetária. Após a estagflação dos anos 70, o monetarismo ou a teoria da quantitativa da moeda passou a ser hegemónica no pensamento e nas políticas económicas. A inflação seria única e exclusivamente um fenómeno monetário e as crises, inflacionárias ou deflacionárias, deviam-se à incapacidade dos bancos centrais de contrair ou expandir a base monetária. Esta teoria foi levada à prática de forma brutal por Fernando Collor de Mello para combater a hiperinflação no Brasil, procurando esterilizar a moeda através do congelamento das contas bancárias dos depositantes. A recessão não foi menos brutal e acabou no seu “impeachment” por portas travessas.

Pouco a pouco, os economistas foram compreendendo que o sistema de crédito fazia expandir a base monetária, sem que os bancos centrais a conseguissem impedir. Sem grandes explicações teóricas, a partir dos anos 90, os bancos centrais passaram a tentar controlar a inflação através da simples manipulação da taxa de juro, aquecendo ou arrefecendo a economia em função da sua evolução e do seu ciclo. Na prática, não existe nenhuma fórmula, assume-se que a inflação simplesmente não se encontra ancorada e recorre-se quase a uma simples heurística: se a inflação sobe, então a taxa de juro deve subir também e se a inflação desce, então a taxa de juro deve descer também.

Com a crise financeira internacional de 2008 e as taxas de juro nulas ou praticamente, os bancos centrais viram-se na necessidade de recorrer a políticas não convencionais, como o “Quantitative Easing”, desatando a comprar tudo o que é ações e obrigações, expandindo loucamente os seus balanços. Estas políticas estão a ser ampliadas com a atual crise decorrente da pandemia da Covid-19. A inflação continua a não se ver, apesar da expansão monetária sem precedentes. Conclui Lara Resende que, provavelmente, a inflação resulta de expetativas dos agentes económicos, tendendo a manter-se alta quando é alta e baixa quando é baixa. A inflação seria mais resiliente e determinada por contextos históricos: há períodos em que é persistentemente baixa e outros persistentemente alta.

O Benfica vive o seu “Quantitative Easing”, o seu momento “bazuca”. Nunca se viu tal expansão monetária em nenhum clube português. A ideia é excelente no atual contexto económico e financeiro. Por muito que paguem ao Jorge Jesus ou ao Cavani (nove milhões de euros por ano, é o que se vai dizendo), as suas condições para aumentar o consumo de batatas fritas e hambúrgueres são limitadas (se estivéssemos a falar do Taarabt a conversa seria outra), assim como os potenciais efeitos inflacionários. No fundo, está a seguir Millôr Fernandes, quando afirma que “O dinheiro não traz a felicidade, manda-a vir”. O Luís Filipe Vieira está a mandar vir toda a felicidade que (não) pode. A felicidade dos benfiquistas é a sua felicidade (e vice-versa) e ninguém os quer ver infelizes para o resto da vida sem ele, a presidente, naturalmente.

Toxicidade e hipocrisia

De repente, a SIC e a TVI tiveram uma epifania: os programas de comentários com adeptos são tóxicos e tem de se acabar com eles. Mais vale tarde do que nunca, mas fica-se com a impressão de que a decisão releva mais das audiências e da conveniência do que de qualquer sentido de justiça ou de moral. Até parece que esses comentadores foram às estações de televisão de livre e espontânea vontade, ali se sentando à mesa e debatendo entre si os assuntos que lhes passavam pela cabeça, não havendo responsabilidades editoriais. 

Envolto num discurso (falsamente) moralista, os responsáveis destes canais de televisão confundem consequências com causas. Estes programas são a consequência, a consequência de um futebol tóxico, na forma como se organiza e escolhe os seus responsáveis, dos clubes, à Liga e à Federação Portuguesa de Portugal. O entorno mediático decorre desta organização à qual se associa a falta de jornalistas desportivos, enquanto profissionais responsáveis pela mediação isenta e independente. O mercado é curto, a hegemonia de certos clubes é grande e ninguém quer aborrecimentos que coloquem em causa o negócio. A informação jornalística é, com frequência, uma correia de transmissão de interesses, uns mais legítimos, outros mais obscuros e inconfessáveis, e envolve “fake news” atrás de “fake news”.

 

Esta distopia reflete-se no jogo jogado. A Final da Taça de Portugal, entre o Porto e o Benfica, constitui um belíssimo exemplo. O jogo foi uma porcaria do princípio ao fim, uma coisa indescritível de mal jogado. Nunca interessou a bola nem os jogadores. O que interessou foi o árbitro, o quarto árbitro e as suas decisões. Para eles, foi um momento de glória. Um profissional da pastelaria e outro das carnes transformados nas pessoas mais importantes do país, com uns milhões dos seus concidadãos a vê-los e direito a cotovelada do Presidente da República.